美國專利大、小實體與微實體差異 ?

申請美國專利發明人與申請人差異 ?

提出美國專利申請的時候，有兩個人格需要注意，一者為”發明人”另一者為”申請人”。而專利是一種技術思想的高度創作，發想的源頭一定源於『自然人』而並非『法人』公司，所以當發明人與申請人不一樣時，就需要辦理讓渡協議。

而常見的申請情況有：

狀況一：某甲創作出專利，以某甲提出為申請人(無須讓渡)
狀況二：某甲創作出專利，以某乙提出為申請人(需讓渡)
狀況三：某甲、乙二人創作出專利，以某甲(或某乙)提出為申請人(需讓渡)
狀況四：某甲、乙二人創作出專利，以某甲、乙二人提出為申請人(需交叉讓渡)

因此，在美國專利法規針對不同的”申請人”區分有三種：大實體、小實體與微實體。

何謂美國專利之大實體、小實體與微實體差異?

美國專利法規針對不同的”申請人”區分有三種：大實體、小實體與微實體。一般的專利申請案皆需付全額專利費用，即為大實體；依據37CFR1.27（a）之規定，符合小實體身分者，專利申請案之申請、檢索、審查、發證、上訴及年費(維持費)之官方規費得減收50%。

依據37CFR1.29（a）或（d）之規定，符合微實體身分者提出證明，得減收75%的規費。

項目	大實體 large entity	小實體 small entity	微實體 micro entity
官方規費	全額	減收50％	減收75％
符合條件	大於500人企業	1.個人 2.企業小於500人 3.非營利或教育機構	A-總收入為基礎 1.須符合小實體 2.少於4件 3.年收入不得高於中位數3倍 4.未移轉或讓渡第3條規定 B-高等教育機構為基礎 1.須符合小實體 2.高等教育機構的受雇者

萬一申請過程間主體有改變時，會有何影響?

美國專利年限自申請日起 20 年，而設計專利則為14 年，在這段期間內，專利權人的組織人數可能會有變更(企業人數500人標準)，當專利權人的身份有變更時，必須要向美國專利局提出呈報，否則，主張專利權的行使時會有潛在負面的影響。例如：從提出申請到授權一般約需1年半至2年左右，且之後3.5年需繳交年費(維持費)，所以企業人數隨著時間的推進而改變，後續程序的官方規費，申請人必需針對人數規模，再次重新界定實體的大小才是。

如果是大實體卻繳交小(微)實體年費(維持費)，會有何影響?

繳交美國專利年費(維持費)時，當下的申請人主體的資格要注意，實際是大實體卻繳交小(微)實體的官費，表面上看來只是費用少繳或多付的問題，雖然官方不會主動查核，但是日後萬一維權訴訟或其他程序進行時，將會被檢視案件主體的資格的正確性，屆時將因小失大，蒙受更大的損失。美國法院曾針對錯誤使用小實體身份繳交專利規費的情況，視為意圖欺瞞，判定未繳交全額年費(維持費)屬失效，而判原告敗訴。